Wszystko, co chcieliście wiedzieć o softshellu

Co przychodzi ci do głowy, gdy usłyszysz "uniwersalny materiał outdoorowy"? Większość osób z doświadczeniem turystycznym odpowiedziałaby: softshell. Trudno się z nimi nie zgodzić. W czym tkwi jego magia i czy ma jakieś wady?

Czym jest softshell?

Softshell to zbiorcza nazwa nowoczesnych, wielowarstwowych materiałów funkcjonalnych, które są głównie używane do produkcji odzieży i obuwia outdoorowego, na przykład spodni sportowych czy kurtek.

Nazwa ta powstała poprzez połączenie dwóch angielskich słów: "SOFT" oznaczającego miękki oraz "SHELL" oznaczającego skorupę lub osłonę. Z tego łatwo można wywnioskować podstawowe cechy, którymi się charakteryzuje - odporność mechaniczną, nieprzemakalność, dobrą izolację cieplną, odporność na wiatr oraz przewiewność.

Materiał uniwersalny, czy niepraktyczne rozwiązanie?

Prawdą jest, że softshell przez ostatnie 2-3 lata nieco stracił na popularności i minęły lata jego największej popularności. Niemniej jednak nadal pozostaje i prawdopodobnie na dłużej pozostanie ważną częścią prawidłowego warstwowania odzieży, tzw. systemu na cebulę, gdzie pełni rolę drugiej (izolacyjnej) warstwy oraz warstwy ochronnej (trzeciej). I właśnie w tym, że może zastąpić funkcje bluzy polarowej i jednocześnie chronić przed deszczem i wiatrem jak kurtka z membraną, tkwi jego wyjątkowość. Jednakże wiąże się to również z jego ograniczeniami.

Największą wartość użytkową softshell zapewnia raczej przy chłodniejszej pogodzie i zmiennych warunkach atmosferycznych. Jeśli będziesz go używać w ciepłych i suchych, w mroźnych lub innych ekstremalnych warunkach klimatycznych, napotkasz jego ograniczenia. Z tego jasno wynika, że dla przeciętnego użytkownika (wędrowca lub turysty) softshell jest najlepszym wyborem przede wszystkim jako strój na wiosenne i jesienne wędrówki lub jako odpowiedni ubiór podczas naszej łagodnej zimy.

Właściwości materiału

Powierzchnia softshellu jest miękka, elastyczna i wodoodporna dzięki poliuretanowej powłoce. Kropelki deszczu spływają po niej, a śnieg nie przywiera.

Wewnętrzny materiał to zazwyczaj polar w przypadku cieplejszych modeli lub dzianina (jersey) w przypadku lekkich modeli letnich.

Rodzaje softshellu

Ze względu na strukturę wewnętrzną wyróżniamy dwa podstawowe typy softshellu:

1. Softshell membranowy posiada laminowaną membranę między warstwą zewnętrzną a podszewką, która zapewnia lepszą odporność na wiatr i wilgoć zewnętrzną.

2. Softshell tkany jest natomiast wykonany wyłącznie z włókien tekstylnych za pomocą specjalnego splotu i charakteryzuje się dobrą oddychalnością, niższą wagą, dużą elastycznością i wysoką odpornością na ścieranie.

Główne parametry softshellu

Wodoodporność - określa teoretyczną wysokość słupa wody, jaki wytrzymuje tkanina, zanim przepuści pierwsze krople wody. Według międzynarodowej normy ISO 811 materiał jest wodoodporny, jeśli wytrzymuje ciśnienie co najmniej 1300 mm słupa wody. W przypadku softshellu tkanego można spotkać się z wartościami do 5 000 mm. Softshell membranowy może mieć wodoodporność przekraczającą nawet 30 000 mm słupa wody.

Odporność na wiatr - wszystkie softshelle są częściowo odporne na wiatr. Naprawdę dobrą odpornością na wiatr mogą jednak pochwalić się tylko te membranowe. Należy jednak pamiętać, że im wyższa odporność materiału, tym niższa jest zazwyczaj jego oddychalność.

Oddychalność - oznaczana skrótem RET jest mierzona w jednostkach Pa*m²/W i określa, jaka energia jest potrzebna do odparowania określonej ilości wody. Im niższa jest wartość RET (czyli niższa energia potrzebna do odparowania wody), tym materiał jest bardziej oddychający. Nadal spotykamy się również z wcześniej powszechnie używanym wskaźnikiem paroprzepuszczalności, który jest podawany w jednostkach g/m²/24 godziny i określa, ile gramów pary wodnej materiał jest w stanie przepuścić w ciągu jednego dnia.

Dla ułatwienia dodajemy tabelę porównującą oddychalność i paroprzepuszczalność:

Bardzo interesujące jest porównanie przybliżonych wartości produkcji pary wodnej przez organizm w zależności od intensywności wysiłku z paroprzepuszczalnością kurtek:

Opór cieplny - to niezwykle ważny parametr, którego niestety nie znajdziemy na metkach 99% softshellowych ubrań. Informację tę można jednak uzyskać bezpośrednio u producenta. Opór cieplny oznaczany jest skrótem RCT i mierzony w jednostkach K*m²/W. Wskazuje on różnicę temperatur między zewnętrzną a wewnętrzną powierzchnią tkaniny. Oznacza to, że im niższa jest ta wartość, tym lepiej materiał izoluje ciepło wytworzone przez organizm i zapobiega jego utracie.

Właściwa pielęgnacja

Każda odzież funkcyjna wymaga odpowiedniej pielęgnacji i przechowywania. To samo dotyczy samochodu - jeśli będziesz go regularnie serwisować, uzupełniać płyny eksploatacyjne i traktować ostrożnie, będzie Ci długo i dobrze służyć (oczywiście zakładając, że nie kupisz produktu niskiej jakości już na etapie produkcji).

Zafunduj swojej odzieży softshell od czasu do czasu solidne pranie w specjalnym detergencie do odzieży funkcyjnej, najlepiej przeznaczonym właśnie do softshellu. Unikaj zwykłych proszków do prania, które mogą nieodwracalnie uszkodzić odzież techniczną. Przy okazji prania pamiętaj też o późniejszej impregnacji odzieży. Najlepiej znów produktem przeznaczonym właśnie do softshellu.

Nagrodą za to będą nie tylko suche ramiona, a w niektórych przypadkach również spodnie, ale także przedłużysz żywotność odzieży, zwiększysz jej odporność na blaknięcie, ochronisz ją przed promieniowaniem UV i zapobiegniesz przywieraniu większej ilości brudu. To się zdecydowanie opłaca! Co myślisz?

Pełna oferta odzieży softshellowej:

• Męskie kurtki softshellowe

• Męskie spodnie softshellowe

• Damskie kurtki softshellowe

• Damskie spodnie softshellowe

Źródła:

gore-tex.co.uk, highpoint.cz, treking.cz